tom waits...

Este iba ser un post dedicado a otra cosa, pero ayer publicaron en youtube parte de la entrevista de Tom Waits con Letterman; algo de la promoción de la nueva caja de rarezas que ya habíamos apenas nombrado en algún momento por acá, y agradecer una vez más que tenemos a Tom Waits entre nosotros, es un grande... espero tener la caja pronto para escribir al respecto.

LOVE isn't all you need

Se que no ha sido difícil para ustedes el enterarse sobre el nuevo disco de The Beatles en el mercado, en resumidas cuentas se trata de la "banda sonora" del espectáculo teatral LOVE del Cirque du Soleil. El disco cuenta con 26 cortes, en su totalidad temas de The Beatles con una nueva mezcla hecha por George Martin e hijo. He estado escuchando el disco desde el mismo Lunes que llego a mis manos, trae un DVD con todo el audio en sonido 5.1, algo en realidad muy valioso. Pero bueno, como el blog nos da la libertad de ser caprichosos y decir lo que queramos, aquí voy con mis impresiones del disco. Empecemos dejando de lado las suspicacias y supongamos que no fue lanzado para llenar las arcas bancarias de los involucrados y supongamos también que no fue sacado en plena temporada comercial cual si fuera nueva consola de video juego, hablemos de lo que nos atañe y concentrémonos en la música.

Básicamente el disco fue concebido tomando samples y sesiones de grabación de 130 canciones de The Beatles, para luego hacer una reconstrucción usando las avanzadísimas técnicas de producción actuales. Dicha reconstrucción consistió no solamente en hacer mejoras a la canción original, sino también en mezclar unas con otras, entonces mientras uno se pasea por el disco se encontrará con la batería de Tomorrow Never Knows y la letra de Within You Without You, o la sección de vientos de Sgt. Peppers y Pennylane más el piano de In My Life y súmele a eso el de Piggies, cosas así...Este trabajo como tal no deja de traerle a uno a la mente leves referencias a divertidos proyectos como los de DangerMouse, Team9, o al parecer desaparecido BastardPop.co.uk.

Para los que estamos familiarizados con Bootlegs o los mismos discos Anthology, es curioso notar como muchos de esos sonidos van apareciendo durante todo el álbum. Sin duda es un gran trabajo de producción, y la mejora y los realces de sonido son algo maravilloso e impresionante.
Hay unas canciones que mezclan partes de las sesiones de grabación y le adicionan algo de los arreglos finales que todo el mundo conoció. De eso salen una versiones muy especiales que se convierten en bellas obras: Strawberry Fields Forever, A Day in the Life, Something y While My Guitar Gently Weeps, son algunos ejemplos de ello. Me gustó mucho también el trabajo en I Am The Walrus, al parecer Martin siempre ha mantenido un gran respeto por esta canción, recordemos que él mismo hizo una versión algo traviesa con el payaso de Jim Carrey, para este nuevo reencauche la canción suena muy intensa, tan mórbida y hermosa como siempre la hemos escuchado. I Am The Walrus se ha consolidado desde hace muchos años como mi pieza musical favorita de todo lo que la vida me ha dado la oportunidad de escuchar.

Por otro lado están las verdaderas mezclas, muy atractivo lo que se logra con Being for the Benefit of Mr. Kite/I Want You/Helter Skelter, o con el caso de Drive My Car/The Word/What You're Doing o el final de Strawberry Fields Forever. Hay algo también claro con todo esto de los mixes, y es el hecho de enfatizar las épocas y los diferentes estilos de la banda, agudizando la psicodelia, acentuando las canciones fuertes y crudas, o realzando las canciones melódicas con más orquestaciones y/o arreglos acústicos.

Los productores de este nuevo trabajo se encargaron de mantener siempre la esencia de The Beatles y de las canciones mismas, para mi el disco no es más que unas mejoras de sonido y un buen trabajo de producción, lo de las mezclas no es nada adicional ni mucho menos intrascendente, simplemente es un nuevo angulo de los millones que hay para ver la música del cuarteto. Hay partes donde el disco se torna muy cargado y que parece el resultado de un DJ jugando a ser creativo, mientras hay otras en cambio que se manifiestan en un buen ejemplo de meticuloso y delicado trabajo sonoro. Al final y pues como siempre pasa con The Beatles, todo confluye en un disco que tiene de todo, en este caso más revuelto que otros, pero a su vez muy limpio y...(no quería usar esta palabra).. honesto. Además algo paso con todo este despelote, pero como proceso de estas remezclas...algunos violines, coros y guitarras cambiaron de lugar, se fueron del parlante izquierdo al derecho o viceversa, y ni hablar del 5.1. Musicalmente tiene cosas valiosas y muy interesantes, recordemos una vez más que es The Beatles hechos un circo, y como buen acto circense; lo bonito es disfrutarlo y pasarla bien. Igual siempre nos tendrán ahí, a nosotros los arrebatados fanáticos comprando de cuanta joda les de por sacar, y eso que todavía faltan muchas.

Descaradamente voy a poner todo el disco, advirtiendo que la calidad de sonido no es ni el 30% de lo que se puede lograr con una instalación adecuada del 5.1, o el CD y un buen par de audífonos.

the beatles - love

de himnos y anti-himnos

Gainsbourg en los sesentas prefería lanzar sencillos a publicar un disco completo, y lo justificaba asegurando que cuantos más sencillos tuviera en el mercado, más posibilidades tenía de sonar en la radio y, por tanto, más posibilidades de vender, pues consideraba que en un LP sonaban unas pocas canciones y el resto se 'perdía'. Gran vision la de Gainsbourg... bueno, eso cuando la radio era importante, sin embargo, la idea sigue siendo básica y simple; la canción como eje de la música popular, así lo es y aunque no lo parezca, lo seguirá siendo. Hace un mes hablaba sobre el CBGB y en esa ocasión intenté hacer una lista con unos cuantos sonidos representativos de bandas que se pasearon por el famoso lugar. Unos días después escuché el listado y pensaba como algunas de esas canciones realmente se convirtieron en verdaderas voces generacionales. Y es que el formato de canción siempre será lo básico de todo, mucho más hablando de música popular, es esa unidad indivisible que condensa sentimientos, música y recuerdos, que en muchos casos llegan a consagrar artistas y bandas. Este blog abre un espacio para precisamente esas canciones que trascienden y se convierten en himnos, ya sea en el plano popular o incluso en el personal. Quien diga que no tiene canciones con las que se siente identificado o que representen mucho en su vida por el motivo que sea, es un mentiroso o en realidad no le importa la música para nada (existirá alguien así ¿?). Y pues para empezar lo haré con una de esas canciones que puse en el homenaje al CBGB, quizá uno de esos anti-himnos por excelencia, Teen Age Riot de Sonic Youth, canción de arranque del hipnótico Daydream Nation del 88. De esta canción hay tanto como nada para decir. Siete minutos de un viaje musical que muy difícilmente alguien puede llegar a olvidar. Un tímido riff de guitarra empieza a invadir el ambiente desde lejos mientras Kim Gordon nos susurra al oído cosas como: Say it/Don't spray it/Spirit desire...Spirit desire/We will fall..., introduciéndonos a una de esas composiciones melódico-ruidosas de Thurston Moore y compañía. Y es que cómo no convertir en himno algo que declara: Looking for a ride to your secret location/ Where the kids are setting up a free-speed nation, for you / Got a foghorn and a drum and a hammer that's rockin/ And a cord and a pedal and a lock, that'll do me for now. Por ahora, Teen Age Riot lo hará por nosotros...

sonic youth - teen age riot

in the aeroplane over the sea

Neutral Milk Hotel fue una banda que surgió en la segunda mitad de los noventas como parte del colectivo y a la vez sello discográfico, Elephant Six Records, un grupo de entusiastas por la música quienes pasaban su tiempo en varios proyectos a la vez y se intercambiaban entre sí, haciendo parte de varias agrupaciones al mismo tiempo. Algo complicado de entender, pero de esa forma surgieron bandas tan interesantes como Marbles, Olivia Tremor Control, Apples in Stereo, Beulah, Elf Power, entre otros. Todo esto ocurría en aquella época en la que el llamado movimiento indie tenía algo de identidad, lejos del pastiche en el que se ha convertido en los últimos años bajo el nombre de indie, que por cierto es uno de los peores nombres que jamas se le haya podido asignar a un movimiento musical -bueno, eso sin tener en cuenta el postpunk como etiqueta-, en fin, decía que en aquellos días en donde escuchar grupos con apariencia nerdy no era cool, Neutral Milk Hotel publica una real belleza y obra maestra de la discografía noventera. In The Aeroplane Over the Sea, era el título del segundo y último disco publicado en la historia de esta banda. Se trata de una muy completa concepción de sonidos, coros, guitarras y experimentación con instrumentos, que en ocasiones parecen no tener coordinación alguna, y todo ello sumado a un viaje de psicodelia y unas letras algo surrealistas. Este disco fácilmente se podría encasillar en uno de esos discos concepto, en donde cada pieza musical tiene un lazo muy intimo que las une con las otras, haciendo del álbum una mezcla algo extraña pero a la vez muy fácil de escuchar y asimilar. Una guitarra acústica siempre esta presente durante todo el disco, a esta guitarra se le van uniendo diferentes sonidos y atmósferas que terminan por convertir cada pieza en una gran orquestación de psicodelia primaria y muy bien lograda, canciones como King of Carrot Flowers Pts. 1-2-3, Ghost, In the Aeroplane over the Sea, Holland, son un ejemplo claro de esto.

Hace unos días recordaba de forma muy especial a Apples in Stereo, y esa fue la oportunidad para volver a escuchar a los Neutral Milk Hotel y su gran creación de 1998, un año antes de eso Yo la tengo había publicado su gran disco, Pavement y Sebadoh tenian un año más de vida como bandas, y aún se movían de forma muy fuerte Guided By Voices, Chavez, Helium, Built to Spill, entre muchos que hoy en día recordamos y anhelaríamos que volvieran.

neutral milk hotel - in the aeroplane over the sea

the keyboard has been drinking (not me)

La semana anterior fue de mucho trajín, poco tiempo hubo para sentarse a escribir algo en el blog, y en este momento pocas ganas tengo de hacerlo. Cansancio, sí, esa es la palabra. Pero bueno, tratemos de darle un descanso al cuerpo y al cerebro con una selección bonita, de esas bellas experiencias musicales, algunas acústicas y otras no tanto. Un puñado de canciones bonitas, solamente eso. No voy hablar mucho de ellas, únicamente la letra de la que tal vez fue el himno de la semana que ya pasó (y la noche que llega...)

tom waits - the piano has been drinking (not me)

The piano has been drinking
my necktie is asleep
and the combo went back to New York
the jukebox has to take a leak
and the carpet needs a haircut
and the spotlight looks like a prison break
cause the telephone's out of cigarettes
and the balcony's on the make
and the piano has been drinking
the piano has been drinking...
and the menus are all freezing
and the lightman's blind in one eye
and he can't see out of the other
and the piano-tuner's got a hearing aid
and he showed up with his mother
and the piano has been drinking
the piano has been drinking
cause the bouncer is a Sumo wrestler
cream puff casper milk toast
and the owner is a mental midget
with the I.Q. of a fencepost
cause the piano has been drinking
the piano has been drinking...
and you can't find your waitress
with a Geiger counter
And she hates you and your friends
and you just can't get served
without her
and the box-office is drooling
and the bar stools are on fire
and the newspapers were fooling
and the ash-trays have retired
the piano has been drinking
the piano has been drinking
The piano has been drinking
not me, not me, not me, not me, not me