The Beatles - Revolution 1 (Take 20)

La gente alrededor del mundo se sigue preguntando si la toma inédita de Revolution 1 que está dando vueltas en la Internet es verdadera o no. En mi opinión no hay lugar a discusión: es real. No sólo por el sonido inconfundible de la banda, sino también por ciertas pistas que me llevan a asegurarlo con cierta confianza. La primera de las pistas es que en varios libros y publicaciones, entre ellos el Antología, se ha hecho referencia a Revolution como una canción pop que fue evolucionando hasta llegar a la pieza avant-garde que todos conocemos y que apareció en el Álbum Blanco con el nombre de Revolution 9; la parte pop de la canción, por su parte, fue titulada Revolution 1, también del Álbum Blanco; y una versión muy rockera que se llamó simplemente Revolution fue la que apareció como lado B del sencillo Hey Jude. Esta es una de las pistas, pues esta Toma 20 parece ser la muestra viviente de que esa "canción pop evolucionando" sí existió.

La otra pista que pueder servir para identificar si se trata de una toma verdadera es que EMI mandó quitar el video de YouTube con el audio de la canción, cosa extrañísima porque muy a menudo aparecen canciones falsas en YouTube bajo el título de "unreleased beatles song" o algo por el estilo, que nunca son bajadas pero que cualquier fanático promedio de la banda puede identificar como tomas falsas. De ser así, ¿qué otras cosas esconderá la EMI de nosotros los mortales?.

La tercera pista que me lleva a pensar que la toma es real es que yo ya la tenía :D. Se trata de un oscuro bootleg de The Beatles de hace muchos años, y obvio, no tiene la misma calidad de sonido que la recién descubierta. La del bootleg parece ser, más bien, una de esas grabaciones hechas con una grabadora de periodista desde la parte exterior del estudio, además se escucha claramente a Yoko Ono, que supongo estaba afuera del estudio para el momento de la grabación y muy cerca a la supuesta grabadora de periodista, y en la versión ahora descubierta se oye la voz de Yoko diciendo exactamente lo mismo que la del bootleg, pero esta vez por medio de algún tipo de parlante o altavoz, como si estuviese afuera del estudio. En fin, no sé si me hice entender pero bueno, voy a poner las dos versiones, so pena de que EMI, Google y demás amigos de la Liga de la Justicia borren esta entrada. Ahí van.

Revolution 1 (take 20) --recientemente descubierta--

Revolution 1 (take 20) --versión de bootleg y baja calidad sonora--

Animal Collective - Bluish

Bluish es la mejor canción en la historia de la música popular. Bueno, ¿será que estamos yendo muy lejos?. Es la mejor canción que se ha publicado en esta década. Tal vez seguimos exagerando, ¿dónde me deja a Arcade Fire?. Concedido, entonces es la mejor canción de Animal Collective en la década. Pero, ¿y Chores? (Mientras escribo esto pongo Chores para asegurarme que la cosa sigue siendo así). Está bien. Es la mejor canción de Animal Collective en el año.

Así está mejor.

Como Bluish pocas. La canción cumple con el estándar pop a la perfección. Pero no es una canción pop. Se encarga de cumplir dos misiones mayúsculas en la historia de Animal Collective y del MPP. La primera es desmenuzar las estructuras músicales del pop, amoldarlas, jugar con ellas, sumergirlas en una piscina de sonidos para luego sacarlas, sacudirlas y con ellas hacer una canción. La segunda gran misión de Bluish es enamorar, encantar con sus voces y una lírica enrevesada que es atrevida en palabras y significados, un tongue-in-cheek romántico llevado a la lógica surreal de los collective.

Bluish es la canción que todo gran disco necesita. Es esa pausa necesaria, ese instante solemne que logra sostener por un momento las emociones y los vertiginosos movimientos que todos los buenos discos tienen. Es el She's Leaving Home, el Let Down, el Blown a Wish, el Polly (sí, yo considero a Nevermind uno de los grandes discos de la historia) del MPP.

Bluish es, además, el inicio de la parte final de MPP. Es el comienzo de la conclusión, el punto más alto de la campana gaussiana. Es, a mi modo de ver, la canción con más potencial para la radio. Bueno, eso en el caso que a Animal Collective le interese la radio, a mí me interesa porque soy un nostálgico aburrido, pero a ellos seguro que no, la radio dejo de ser importante hace mucho, los Animal Collective son populares en Internet y en los blogs, y eso, en nuestros días, es suficiente.

animal collective - bluish

The Walkmen - The Rat

Cuando dije que en esta década The Libertines era la banda que había logrado que recuperara la fe en el rock and roll, no estaba siendo 100% acertado. La famosa canción de The Walkmen también tuvo mucho que ver, no necesitaron de una carrera musical ni mucho menos de un disco, una canción con nombre y sin apellido fue suficiente, The Rat.

Recuerdo que a The Walkmen lo conocí gracias a un programa de la radio británica que solía escuchar cuando el ancho de banda me lo permitía, el show de Steve Lamacq en BBC 6 Music.
Pero lo impresionante no fue sólo la canción, que por su crudeza es un buen ejemplo de cómo hacer una canción rock. Lo mejor es el video, que por aquellos días lo descargué usando mIRC, una sucesión de imágenes que muestran a una banda en su más primitivo estado, unas sombras que dibujan las siluetas de unos personajes que sin ningún tipo de pretensión rasgan sus instrumentos con la más carnal de las violencias, un baterista que pareciera tuviera la última oportunidad sobre la tierra de estrellar las baquetas contra las templadas membranas de su instrumento, unas cuerdas de bajo que parecen hubiesen sido acomodadas por el más salvaje de todos los punketos, y la voz, un flujo continuo de sonidos que parecen salir del punto más escondido del epigastrio. Es el rock reducido a su más mínima expresión, que en términos roqueros quiere decir su máxima plenitud. The Rat tiene que estar entre los mejores momentos de la década. De eso no hay duda.

Gomez - Shot Shot

Gomez empezó su carrera musical hace más de 10 años, por esos días poco material de esta banda se podía escuchar en nuestro país. Lo que sí recuerdo muy bien es que si hubo emisora alguna que los abrazó con cariño, esa fue la Javeriana Estéreo. Y Aunque mis discos favoritos de esta banda se quedaron en los noventa. En esta década se estrenaron con un disco de muy buena calidad llamado In Our Gun (2002). De ese trabajo una canción que por momentos me recuerda el National Anthem de Radiohead.

The Libertines - What Katie Did

Me encontré esta canción por allá en blip.fm. Y de seguro en la lista de lo mejor de la década estará en los primeros lugares la única banda que logró hacerme recuperar la fe en el rock and roll. Nuevamente gracias a las cristianos del YouTube, un video hecho por un fan. Muy bueno, por cierto.

Midlake - Balloon Maker

Yo alguna vez consideré que era fan de Grandaddy, todavía creo que soy fan de Mercury Rev y de Flaming Lips. Bandas que alcanzaron algún tipo de madurez sonora en esta década. Y como todo lo maduro, aburrido. Por eso cuando escuché Bamnan and Slivercork (2004), el primer disco de una banda llamada Midlake, quedé sorprendido cómo aquel sonido podía ser llevado con tanta naturalidad, y que no sonará como una versión mal hecha de las bandas que acabo de mencionar. Bamnan and Slivercork es uno de esos discos que nunca pasaran a la historia, que nunca serán influyentes, que jamás aparecerá en los listados citado como un clásico ni nada que se le parezca. Es un disco que injustamente apareció en un época en la que no tenía que aparecer. Es el único disco de Midlake digno de ser recordado, su segundo trabajo gustó mucho más, los hizo populares, pero es extremadamente aburrido y muy alejado de lo que Bamnan and Slivercork es. Esta es una de esas pequeñas joyas que gustan a pocos y disgustan a muchos.

George Harrison - Horse to the Water

He decidido que el blog puede ser una buena herramienta para, por lo menos, empezar a citar y recordar las cosas que esta década nos dejo.

En 2001, como todos ustedes los saben y como toda la humanidad tuvo oportunidad de presenciarlo, ocurrió uno de los episodios más trágicos en la historia del mundo moderno, uno de esos acontecimientos que a muchos nos rompieron el corazón y del cual algunos todavía no se recuperan: murió George Harrison. (Por ahí decía Paul Simon que cada generación pone a sus héroes en el tope de las listas de popularidad).

Uno de sus últimos registros sonoros fue Horse to the Water, canción grabada al lado del carismático Jools Holland. La canción no tuvo video alguno, pero ustedes saben cómo son las gentes de YouTube y hay un video hecho por un fanático con imágenes de la vida del ex-Beatle. Gran canción.

Badly Drawn Boy - Once Around The Block

Eso que dije la vez pasada de ocupar el 2009 escogiendo los mejores discos de la década me dejo pensando. En mi caso creo que habrá dos listas: los discos que más me gustaron y los discos que creo fueron más influyentes (por estética, influencia y blah blah...). Y creo serán dos listas muy diferentes. En fin, todavía hay tiempo. De momento algo que recordé y que muy seguramente estará en la lista de lo que más me gustó en estos 10 años.

Animal Collective - Daily Routine

Pero no todo es bueno. Y acá empezamos a mostrar algunas de las cosas que, en mi concepto, no cuadran en este disco. Daily Routine es una canción que parece directamente tomada de algún trabajo anterior de Animal Collective, hubiese podido ser parte de Feels o Sung Tongs. Pero eso no es malo. Para nada. Se trata de una banda consolidada y tienen todo el derecho a mantener su sonido y autocopiarse. Lo que pasa es que MPP ha sido elevado a una categoría que todavía no merece. MPP es una compilación de grandes éxitos que se forma de luego de muchos años de trabajo alrededor de un sonido que por momentos estuvo, y hay que decirlo, estancado. Si MPP hubiese sido el disco debut de Animal Collective en el año 2000, tendríamos indudablemente que aceptar, hoy 10 años después, que es un obra maestra. Pero no, no fue así. Pocas cosas en MPP son nuevas, toda las cosas en este trabajo han sido presentadas antes de alguna u otra forma. La genialidad del disco radica en poder controlar las dosis de sonidos experimentales y pop en sus "justas proporciones" (como diría el finado Turbay).

Y las palabras 'grandes éxitos' no están en negrilla al azar. Las uso solamente para mostrar algo que sucede con ese tipo de discos. Son compilaciones fragmentadas. Eso es lo que pasa con este MPP por momentos, se siente dividido, fragmentado. Y esa es mi primera impresión, como lo dije antes, sólo el tiempo hablará de la real magnitud de este disco, porque sin duda alguna, será un disco del que se seguirá hablando en el futuro próximo. Pero bueno, escuchemos Daily Routine, porque luego viene Bluish, y ahí, las cosas son a otro precio.

animal collective - daily routine

The Wave Pictures && Hefner

No entendía por qué el disco de The Wave Pictures me gustaba tanto, o por lo menos sé que me parece divertido y buena onda. Me gusta la voz del cantante, el manejo simple de las guitarras y las melodias que no necesitan de mayor artilugio para ser pegajosas. Bueno, el hecho es que no entendía por qué me gustaba, o a qué me recordaba, hasta que me encontré por ahí con una de esas bandas que uno nunca debería dejar de escuchar: Hefner. Era eso, The Wave Pictures me recordaba la frescura de Hefner, gran banda.

The Wave Pictures - Strange Fruit for David



Hefner - Christian Girls (aquellos día de MTV2)

Kevin Ayers - May I?

Creo que ya había puesto este video o esta canción en este blog. Si no lo hice, pues que descuido. Una canción muy bonita de un genio de la música, Kevin Ayers. Viendo esto me doy cuenta que no creo que se repita en la historia de la música un movimiento con tanta actitud, seriedad y calidad como la Escena de Canterbury. Esto es de 1972.

Animal Collective - Summertime Clothes

Esta es la canción que sirve para indicar a cualquier oyente desprevenido que está frente a un disco digno de ser valorado. Porque MPP logra (al menos eso parece) algo que ha adolecido a los 'indies' por mucho tiempo: llegar a un público amplio. Y acá vienen las comparaciones, muchas veces feas. Cuando se empezó a catalogar a Arcade Fire como un grupo indie parecía que las cosas no cuadraban, por lo menos no para los hipsters. Y la respuesta está precisamente ahí: Arcade Fire nunca fue indie. Ellos lograron llegar directamente a cualquier tipo de público con un disco ambicioso y de raíces, eso sí, independientes. Pero Animal Collective, no. Los AC lograron llevarse las alabanzas de las revistas y publicaciones indie, los lambetazos de bloggers, pero nunca fueron tan ambiciosos como para salir de esa bola de pelos y mugre. Por lo menos hasta ahora. Y este Summertime Clothes es eso. Es esa forma ver cómo se puede ambicionar el mundo. Y, por supuesto, lograrlo.

animal collective - summertime clothes

La influencia de Lester Bangs

No soy fanático a ninguna publicación impresa o digital de música, pero si existe alguna revista online por la que metería las manos al fuego esa es Perfect Sound Forever, probablemente la mejor publicación de Internet en toda su historia en lo que a música se refiere. Y muy a pesar de su fondo negro que resulta un verdadero reto para mi incipiente ceguera, la leo sagradamente cada vez que tiene una nueva edición. En esta ocasión hay un artículo muy interesante de Ethan Stanislawski acerca de la influencia de Lester Bangs en sitios de reseñas como PopMatters, Pitchfork y demás de la misma calaña. Dice acerca de Pitchfork:

Despite Pitchfork's remarkable name recognition and influence on the music scene, the site's level of trustworthiness has long been a subject of scrutiny and derision. The most recent case involved their hastily constructed review of Black Kids' debut LP Partie Traumatic. Originally a 0.0 with the line simply "Everyone makes mistakes," the review was later changed to a 3.3, with the body changed to a lolcat picture of two pugs saying "Sorry :-/"

Luego el artículo cita a DeRogatis, eterno biografo de Lester Bangs, para decir:

"The thing that people miss about Lester was that he was devoted to music, he really believed it was a force for life, and nothing less. There was an unfailing honesty in his writing that he felt he owed people" said Jim DeRogatis, Bangs' biographer. "One of the things that disturbs me is that people think it was all about the style, and far greater rock writers than the ones at Pitchfork thought this. I disagree to the core of my being."

Eso es precisamente lo que falta en estos días y es la única influencia que muchos deberían recibir de Lester Bangs: sentir la música como esa fuerza de vida. Yo sé que suena a frase perdida de algún libro de Paulo Coelho pero así es, la música se ha dejado de sentir.

Lux Interior (1948 – 2009)

Noticia triste para el mundo de la música. Uno de los frontman más influyentes de los últimos 30 años, Lux Interior de The Cramps, murió en la mañana de hoy víctima de una complicación cardíaca.

Animal Collective - Also Frightened

Acá es donde hay que identificar los dos grandes grupos de canciones que hay en MPP (la gran fortaleza y a su vez debilidad del disco), por un lado están aquellas que se desarrollan dentro una lenta pero continua cadena de sonidos que parecen una gelatina en las manos (In The Flowers, Also Frightened, Daily Routine, No More Runnin'), por otro lado tenemos las que recurren a las estructuras más simples y conocidas del pop para lograr su cometido (My Girls, Summertime Clothes, Guy's Eyes, Lion in a Coma, Brother Sport), Bluish y Taste tienen una mención especial por tratarse de las dos canciones más interesantes, desde mi punto de vista, del disco y de lo hecho por Animal Collective hasta la fecha.

Also Frightened es psicodelia pura. De esa que fue mostrada al mundo en discos como Revolver o Pet Sounds. De hecho esta canción me acuerda mucho de canciones como Love You To y You Still Believe In Me. La canción tiene un gran juego de voces y por momentos parece que se tratara de una pieza incompleta, como si uno siempre estuviese esperando ese climax que nunca llega.

animal collective - also frightened

Animal Collective - My Girls

Merriweather Post Pavillion es el disco que mejor representa, hasta la fecha, lo que Scaruffi llama la era digital. Empezando por la caratula, cuyo efecto visual logra percibirse mucho mejor en la pantalla de un computador que en la versión física del álbum. Eso lo dice todo. Hasta me atrevo a decir que este no es un disco hecho para el reproductor análogo, es por eso que se hace extraño que Animal Collective decidiera lanzarlo en LP, mucho me temo que el disco logra su mayor expresión en el CD, o incluso, y sin exagerar, en el mp3.

My Girls es el primer sencillo del disco y es una extensión del trabajo de Panda Bear en su album Person Pitch y canciones como Bros, pero digamos que acá el concepto pop sale más a flote diluyéndose/ayudándose con esas estructuras repetitivas al estilo Philip Glass. Algo de esto ya empezaba a tomar forma en discos como Feels. La gran diferencia es que My Girls es de esas canciones que instantáneamente alcanza la gloria pop que pocas veces se había visto en trabajos anteriores de Animal Collective (excepto en canciones como Chores y Comfy In Nautica).

animal collective - my girls