My Bloody Valentine - To Here Knows When

Los títulos con alusión a eventos indeterminados, vagos en el tiempo, son característica principal del shoegazer. To Here Knows When es la canción mas etérea y minimalista de todo el disco. Aunque Kevin Shields siempre aseguró nunca haber escuchado a Steve Reich o Philip Glass antes de grabar Loveless, parece que Shields entendió toda la estética minimalista y la aplicó sin mayor reparo en esta canción. To Here Knows When desafía todas las estructuras conocidas del pop, con coros que se repiten por más de dos minutos dejando al oyente la sensación de libertad, de movimiento, complementado muy bien con un video que parece la representación en vivo de la caratula de Loveless.

my bloody valentine - to here knows when

My Bloody Valentine - Touched

La única pieza de música que Kevin Shields no escribió para Loveless es Touched. No dura más de un minuto y es una especie de sample oscuro y fantasmagórico compuesto por Colm Ó Cíosóig, baterista de la banda.

my bloody valentine - touched

My Bloody Valentine - Loomer

Lanzado en 1991, Loveless se convirtió de inmediato en la esencia del sonido shoegazer e instantáneamente fue elevado a la altura de clásico. Sin embargo, todo tuvo sus consecuencias. El proceso de grabación fue largo y costoso, se dice que fueron dos años y medio, y aproximadamente doscientos cincuenta mil libras por 48 minutos de grabación, una cantidad impensable para una pequeña casa discográfica como Creation Records que para eso días no contaba con los servicios de Oasis. También hubo mucho muchos problemas entre Alan McGee, dueño de Creation Records, y Kevin Shields, líder y cerebro de Loveless.

Shields se convirtió en un psicótico con su disco, varios productores pasaron por las consolas de grabación y con pocos podía congeniar. No se ha podido determinar si Shields tiene problemas mentales, o si su actitud difícil de aquellos días fue producto de la cantidad de estimulantes y drogas que por aquellos días consumía. El disco tiene muchas cosas curiosas; como el sonido monofónico presente en la mayoría de sus canciones; el efecto único logrado por Shields para las guitarras; la carátula ambigua y totalmente difusa; y las letras del álbum, ya que la capa de vocales en su mayoría está al mismo nivel de los demás instrumentos, haciendo muy difícil y muchas veces imposible identificar lo que se está diciendo.

my bloody valentine - loomer

My Bloody Valentine - Only Shallow

Only Shallow es la canción que abre Loveless. Una gran introducción de cuatro minutos y diecisiete segundos a todo aquello que representa el disco, durante estos cuatro minutos la gran mayoría de características sonoras del álbum se hacen presentes: guitarras altamente perturbadas, vocales confusos de ensoñación, y una redefinición constante del estándar pop. Quizá es la canción con el comienzo más ruidoso y fuerte de todo el disco, de las pocas en donde la batería tiene una presencia protagónica desde su parte introductoria. A los veinticinco segundos de iniciada la canción, la voz de Bilinda Butcher en un tono de cuna hace su entrada magistral. (sleeeeeeep like a pillooooow no one theeeeeeere, wheeeeeere she won’t careeeee anywheeeere). El video que acompaña la canción no puede ser mejor. Un escenario surreal donde todo parece mezclarse en una nube de ruido y color, con movimientos lentos y distorsionados, como si la señal de nuestro receptor sufriera de algún tipo de distorsión.

my bloody valentine - only shallow

My Bloody Valentine - When You Sleep

Todo en Loveless está impregnado de un capa pre-orgásmica y apocalíptica, el sonido de una intimidad aniquilada. La música de My Bloody Valentine se diluye lentamente en el crisol del amor, en el cual cada extremo (adentro/afuera, tu/yo, amante/querido) es abolido. En vez de la perspectiva común en la producción de rock (bajo acá, guitarra allí, voz más allá, con el oyente al mando del campo de sonido), My Bloody Valentine está acá, allá y en todo lugar. Permean, irradian, y se subsumen mientras te consumen. (Simon Reynolds, 1991)

my bloody valentine - when you sleep

My Bloody Valentine - Blown A Wish

midnight wish blow me a kiss
i'll blow one to you
make like this
try to pretend it's true

my bloody valentine - blown a wish

The Delgados - American Trilogy

No soy muy dado a extrañar bandas que ya no existen, aunque así lo haga parecer el tono pretérito que muchas veces toma este blog. Sin embargo, el hueco que dejo The Delgados en mis afectos es imposible de llenar.

American Trilogy es ese tipo de canción que de inmediato gusta a muchos de los que vivimos del lado de la misantropía. Con una de las frases más impactantes y bonitas en canción alguna: "Selfish, bitter, weak. Enough to make you sick". The Great Eastern es el nombre del disco que contiene este tremendo documento de la música moderna. Un disco clave en la historia de The Delgados. Fue aquí donde la banda paso de hacer un pop muy experimental para convertirse en una abanderada más de ese pop de orquestaciones rimbombantes y vibráfonos, del estilo de Mercury Rev o Flaming Lips.

Y aunque una de las cosas que siempre me ha gustado de The Delgados es la voz de Emma Pollock. Acá su aporte vocal es muy limitado, cediendo el paso a Alun Woodward, quien con un estilo que por pasajes recuerda a Elliot Smith se encarga de conducir esta canción de una forma maravillosa. Algo que caracterizó mucho a The Delgados fue la capacidad que tenían para crear contrasentidos muy especiales en sus canciones, de letras aparentemente oscuras que iban fusionándose con eufóricas instrumentaciones llenas de color. American Trilogy es un buen ejemplo de ello, pero quizá lo sean mejor canciones como All You Need Is Hate, Thirteen Gliding Principles, Accused of Stealing o Coming In From the Cold.

the delgados - american trilogy

I became accustomed to a kind of social servitude
and no one, I mean no one, could accept what I had become
Selfish, bitter, weak
Enough to make you sick
And lately, I've been feeling there are bits of life I'm stealing
Get me home

At times it seems I will not help
but it's just that I must save myself
from fear that blankets me like mist
on an optimist who insists
it's the simple things that crush
and I'm crying far too much
so much so that I'm thinking my control on life is shrinking

There's a light on in my head and I'm thinking what I said
All the freedom in my brain, I'm alright now
I'm just thinking what to say
Sorry doesn't seem to wash
when there's truths around that I have quashed
and no one, I mean no one, can depress me more than I can
So does that make me weak or should that make me sick?
But lately I've been feeling that I'm gonna give up breathing

There's a light on in my head and I'm thinking what I said
All the fever in my brain, I'm alright now
I can even take the pain
There's a light on in my head and I'm thinking what I said
All the fever in my brain, I'm alright now
I can even take the pain

John Bird and John Fortune

El capitalismo no falla, lo que pasa es que una vez más se demuestra que los únicos tres negocios que nunca van a quebrar son el narcotráfico, el petróleo y la guerra. Curioso, somos expertos y extremadamente astutos en dos de los tres negocios más rentables de este miserable planeta, pero no lo sabemos aprovechar.

Las cosas están peludas por estos días, lo único que nos queda es tratar de reírnos mientras se pueda. Este blog no se dedica a la comedia (ya quisiera yo), pero viendo todo este tierrero que se está armando me acordé de un sketch de un programa de televisión británico que había visto hace un tiempo. Ojalá les guste.

Richard Wright (1943 - 2008)

Continúa la fuga de cerebros hacia el más allá. No contento el Señor con llevarse el fin de semana al escritor David Foster Wallace (aunque este con un estilo muy de él se burló de Dios y muy sabiamente se llevó la vida por sus propios medios), ahora decidió que era el momento de tomar la vida de Richard Wright, miembro fundador de Pink Floyd.

De mi disco favorito de Pink Floyd les dejo Lucifer Sam, sólo le tomará tres minutos de su vida y de esa forma rendirá un pequeño y muy merecido homenaje a un grande de la música contemporánea. (El órgano trepidante es culpa de Wright)

pink floyd - lucifer sam

Ocean Colour Scene - Mechanical Wonder

Anoche mientras veía la vergonzosa presentación de nuestro combinado patrio frente a Chile, me acordé de este video de los Ocean Colour Scene.

Simon and Garfunkel - Fakin' It

Sin duda alguna esta es la canción más sofisticada en toda la carrera de Simon & Garfunkel. Uno más de esos experimentos pop de avanzada, de aquellos que sin necesidad de recurrir a figuras musicales de vanguardia ni elementos rebuscados, lograba su cometido. Y tal vez sucede lo contrario, con los recursos más convencionales y si se quiere limitados, este dúo de New York siempre fue capaz de hacer del pop un gran experimento de laboratorio. De este mismo disco ya habíamos reseñado un ejemplo, y hoy tenemos a Fakin' It. Canción que lidia con los rompecabezas de una relación.

Para cualquier juicioso seguidor de las letras de Paul Simon, es fácil ver el gusto de Simon por incorporar asuntos de sus relaciones en las líricas, muchas son tratadas con fino sentido del humor como por ejemplo 50 Ways To Leave You Lover, otras son descarnadas declaraciones como en Kathy's Song.

En este caso tenemos una voz en una especie de dialogo interior, queriendo justificar de alguna forma las mascaras que algunos asumen en las relaciones. Primero, sometiendo su inseguridad e indecisión a juicio de su pareja.

When she goes, she's gone.
If she stays, she stays here.
The girl does what she wants to do.
She knows what she wants to do.
And I know I'm fakin' it,
I'm not really makin' it.

Luego, para adornar la cosa con matices, escudarse en la libertad y la duda parece el recurso más obvio.

I'm such a dubious soul,
And a walk in the garden
Wears me down.
Tangled in the fallen vines,
Pickin' up the punch lines,
I've just been fakin' it,
Not really makin' it.

Y sin embargo, nos confiesa Paul, con tremenda tranquilidad y voz casual, que el asunto no es tan grave, por lo menos no para él.

Is there any danger?
No, no, not really.
Just lean on me.
Takin' time to treat
Your friendly neighbors honestly.
I've just been fakin' it,
I'm not really makin' it.
This feeling of fakin' it,
I still haven't shaken it.

Bien sabemos que es un requisito impajaritable el saber jugar con las palabras si alguien quiere jactarse de ser compositor pop. Y Paul Simon, uno de los más grandes que ha dado la historia, lo hace de manera excepcional en esta canción.

I own the tailor's face and hands.
I am the tailor's face and hands and
I know I'm fakin' it,
I'm not really makin' it.
This feeling of fakin' it
I still haven't shaken it.

Es una canción con un excelente manejo de las emociones, la musicalización tan exquisita y aplastante se encuentra de frente con una letra llena de dudas e inseguridades. Algunos dicen que el comienzo y el cierre de la canción es una clara referencia al final de Strawberry Fields Forever de The Beatles. Es muy probable, Paul nunca ha negado su fanatismo por los de Liverpool. Tenemos pues, uno de los puntos más altos en la carrera del dúo, Bookends es un disco que cualquier fanático del buen pop debe tener en su discografía personal. De seguro volveremos más sobre este disco.

simon and garfunkel - fakin' it

dos videos y una canción...

The Shortwave Set - Now Til '69

Una banda que ya habíamos reseñado acá y que lanza como segundo sencillo una canción que tenía la palabra 'single' tatuada en la cara. Uno de los mejores cortes de este 2008, tan sólo peleando posición con Portishead, Stereolab y Beck. Curioso, mucha influencia de Beck tiene este Now Til '69, pero también de ABBA, de Roxy Music, y el resto del disco parece un museo de pequeñas viñetas de la más selecta psicodelia, folk, glam y pop evaporado que se escapa por cada una de sus notas. Y ella, ella sigue teniendo lo suyo.

The Wave Pictures - Just Like a Drummer

De esta banda también ya hablamos y pensé que no era necesario volver a hacerlo, pero el video lo amerita. Quizá ustedes ya lo vieron, ya que está siendo fuertemente promocionado por YouTube y otras páginas de videos similares. Y es que la idea de ir a grabar un video a un pueblo de nuestro tercer mundo, en este caso Guatemala, no es para nada original, pero siempre resulta pintoresca, simpática y a veces surrealista (ver 0:39, 0:46, el beso de la señora en 1:41) , los dejo, entonces, con el singular video y una canción muy a lo Violent Femmes.

The Wave Pictures, Just Like A Drummer

Dirty Pretty Things - Truth Begins

Y para cerrar el circulo de sonidos convencionales poco atractivos para hipsters y demás especies de la zoología post-moderna. Una canción tremendamente repetitiva en el léxico de los aires británicos, que los lectores más asiduos y avispados sabrán perdonar, pues, es algo que hace parte de las debilidades de este servidor. No hay mucho que decir de esta bonita canción de la más reciente placa del grupo de Carl Barat. El disco, no es que sea una maravilla, pero con canciones como esta hay que concederle a Barat que realmente nació para esto, algo que igual ya demostró considerablemente con su grupo The Libertines.

dirty pretty things - truth begins